Plusieurs enseignes de la grande distribution équipent leurs toitures avec des panneaux photovoltaïques. Et revendent l’électricité ainsi créée à EDF, qui la leur rachète à bon prix.
En cette chaude journée du mois d’août, le patron du centre E.Leclerc de Saint-Aunès, près de Montpellier, se frotte les mains. Le soleil s’est montré généreux cet été et son parking a régulièrement fait le plein.
De voitures, mais aussi de kilowattheures. L’année dernière, Georges Parnot a en effet investi plus de 7 millions d’euros pour recouvrir les 1 300 places de stationnement de son hypermarché avec des panneaux photovoltaïques, transformant son parking en véritable centrale solaire, l’une des plus importantes de France à ce jour. L’énergie ainsi produite est vendue à EDF et devrait, bon an, mal an, générer un surcroît de chiffre d’affaires de 800 000 euros. Cerise sur le gâteau, les clients peuvent garer leur véhicule à l’ombre.
Plus rentable à Nice qu’à Roubaix. Le solaire, c’est la nouvelle mode chez les exploitants de la grande distribution. De Leclerc à Intermarché en passant par Casino, Système U ou Castorama, de nombreuses enseignes ont entrepris de convertir leurs surfaces de toiture – ce qui représente pas loin de 10 millions de mètres carrés pour le seul commerce alimentaire – en petites usines photovoltaïques.
Qu’ils utilisent l’électricité pour faire tourner leurs magasins ou, cas le plus fréquent, qu’ils la revendent à EDF, les distributeurs voient là une nouvelle source d’économie.
Bien sûr, pour obtenir le meilleur rendement, mieux vaut être installé à Nice qu’à Roubaix. Les experts en météorologie estiment que le niveau d’ensoleillement y varie presque du simple au double. Cela n’empêche pas les plus convaincus, même s’ils sont situés au nord de la Loire, de tenter l’aventure.
C’est notamment le cas du promoteur de centres commerciaux Redevco : il s’apprête à recouvrir son futur complexe des Quatre-Chênes, à Pontault-Combault, en Seine-et-Marne, avec 35 000 mètres carrés de panneaux solaires.
